Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных

21 ноября православные христиане отмечают Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных. Эта дата – повод поговорить об истории и традициях этого значимого дня, о сущности ангельского мира и особом месте архангела Михаила в небесной иерархии. Собор Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных – это христианский праздник, ежегодно отмечаемый Русской Православной Церковью 21 ноября по новому стилю (или 8 ноября по старому). Выбор даты не случаен. Ноябрь – девятый месяц, если вести отсчет от марта, когда некогда начинался год. Число девять символизирует девять ангельских чинов, согласно христианскому богословию. Восьмой же день месяца (по старому стилю) является предзнаменованием грядущего Собора всех Небесных Сил в день Страшного Суда, который отцы церкви называли "днем восьмым". Поскольку 21 ноября – это непереходящий праздник, дата празднования Собора Архистратига Михаила остается неизменной из года в год. В этот день православные христиане освобождены от поста, что позволяет употреблять в пищу любые продукты. Мир ангелов устроен иерархически и состоит из трех триад. Высшая иерархия включает Серафимов, Херувимов и Престолов. Ближе всех к Пресвятой Троице находятся шестокрылые Серафимы, чье имя означает "Пламенеющие" или "Огненные". Среднюю иерархию составляют Господства, Силы и Власти. Низшая же включает Начала, Архангелов и Ангелов. Все эти небесные силы именуются ангелами, что в переводе означает "вестники". Это название отражает их главную задачу – доносить до людей волю Бога, быть их защитниками и наставниками. Архангел Михаил занимает особое положение, возвышаясь над всеми девятью чинами, и поэтому носит титул архистратига. Кроме Михаила, известны имена и других архангелов, каждый из которых имеет свое значение: Гавриил ("сила Божия"), Рафаил ("врачевание Божие"), Уриил ("свет Божий"), Селафиил ("молитвенник Божий"), Иегудиил ("славящий Бога"), Варахиил ("благословение Божие"), Иеремиил ("возвышение к Богу").

Имя архангела Михаила, в переводе с древнееврейского, означает "кто как Бог?" или, с вопросительной интонацией, "кто подобен Богу?". Он именуется архистратигом, так как возглавил небесное воинство, восставшее против падших ангелов во главе с Денницей. Денница, известный также как Люцифер ("утренняя звезда"), был наделен Господом великими дарованиями, но из-за гордыни и бунта против Творца был низвергнут с Небес. Архангелы, согласно ангельской иерархии, призваны возвещать людям тайны Божии, открывать Его волю. В истории Руси архангелу Михаилу традиционно молились об избавлении от скорбей, при закладке нового дома, о покровительстве царскому трону и государству в целом, о спасении и сохранении России. Праздник Собора Архистратига Михаила и прочих Небесных Сил бесплотных был установлен Лаодикийским собором, состоявшимся приблизительно в 363 году.