Праздник Вознесения Господня отмечается на 40-й день после Пасхи. Это событие одна из важнейших вех Священной истории. Возносясь на небо, Христос не оставляет мир, но завершает Свое видимое земное присутствие, чтобы пребывать в Церкви невидимо, «во все дни до скончания века».
О чем говорит Новый Завет
Событие Вознесения подробно описывается в Евангелии от Луки и книге Деяний святых апостолов. В течение сорока дней после Своего Воскресения Спаситель неоднократно являлся ученикам. Он укреплял их в вере, подтверждал истинность Своего телесного воскресения и готовил к принятию Святого Духа. На сороковой день Господь вывел апостолов из Иерусалима на гору Елеон. Подняв руки, Он благословил их и стал отдаляться, возносясь на небо, пока облако не скрыло Его. В этот момент явились два ангела в белых одеждах и возвестили, что Христос вернется на землю таким же образом, каким взошел на небо. Ученики поклонились Господу и с великой радостью вернулись в Иерусалим, ожидая сошествия Святого Духа.
Почему именно 40 дней?
Число 40 часто встречается в Писании как период подготовки и духовного созидания. На 40-й день после Рождества Младенец Иисус был принесен в Храм; 40 дней Господь постился в пустыне перед выходом на проповедь. Так и 40 дней после Пасхи стали временем подготовки апостолов к их всемирной миссии.
История установления праздника
В первые века христианства Вознесение и Пятидесятница (Троица) праздновались как единый торжественный период. Пятидесятница воспринималась как 50 дней радости после Пасхи.
Разделение двух праздников произошло к концу IV века.
На Востоке: Святая императрица Елена воздвигла храм на месте Вознесения на горе Елеон. Святители Григорий Нисский и Иоанн Златоуст в своих проповедях уже говорят о Вознесении как об отдельном великом празднике на 40-й день.
На Западе: О праздновании Вознесения упоминают святые IV века, подчеркивая, что этот день завершает сорокадневный цикл явлений Христа ученикам.